Cómo Spencer Dinwiddie creó su propio camino en el calzado

Hay 16 jugadores activos de la NBA con su propia zapatilla exclusiva, y tres de ellos consideran que Brooklyn es su hogar. Kevin Durant y Kyrie Irving tienen líneas Nike de alto perfil, con lanzamientos regulares de nuevos modelos y combinaciones de colores que generan millones de dólares en ventas. Los jugadores de la NBA y de todos los niveles del baloncesto usan alguna versión de los KD o Kyries.

Luego está Spencer Dinwiddie.

Hace dos años, sin ninguna empresa de zapatillas que clamara por contratarlo, el ex seleccionado de segunda ronda decidió crear su propio zapato desde cero. Luego utilizó las ganancias de la subasta de sus propios zapatos deportivos usados ​​la temporada pasada para ayudar a pagar la educación universitaria de dos estudiantes.

"Solía ​​dibujar zapatos cuando era niño", dijo Dinwiddie. "Me llevó por el camino de ser creativo y querer hacer algo nuevo y divertirme un poco con ello".

Una conversación con su padre en enero de 2017 sirvió como punto de partida de lo que se convirtió en el camino único de Dinwiddie en materia de calzado.

"Tenía un dibujo en el que estaba trabajando", dijo Dinwiddie. "Dije: '¿Qué pasaría si hiciera esto?'"

"Puedes hacer lo que quieras", animó su padre, Malcolm.

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"Me dijo lo mismo que siempre me ha dicho en la vida", dijo Dinwiddie. "Él me ha dicho eso desde que nací, ya sea que quisiera ser presidente o quisiera estar en la NASA. Aunque creo que tienen un requisito de altura, así que tal vez fue una especie de mentira de su parte".

El guardia de 6 pies 5 pulgadas (sí, una pulgada demasiado alto para los astronautas de la NASA) comenzó a trabajar en bocetos, conceptos y actualizaciones, apostando por sí mismo. Se asoció con Project Dream, una agencia de producción boutique que ayudó a proporcionar la infraestructura de fabricación y el acceso a la fábrica que estaba buscando.

A Dinwiddie le gusta señalar que tuvo la idea antes del lanzamiento de Big Baller Brand en la primavera de 2017. La firma de calzado de creación similar, ideada por Lavar Ball y construida alrededor de Lonzo Ball, presentó infamemente su primer zapato de baloncesto a un precio de $ 495, pero su futuro ahora está empañado por la incertidumbre. Lonzo bromeó recientemente diciendo que sus prototipos ZO2 "explotaron" una vez que los llevó a la cancha durante su debut en la Liga de Verano.

Para Dinwiddie, que se enorgullece de sus esfuerzos comerciales creativos, crear su propio zapato nunca fue una cuestión de dinero.

"Quería superar los límites del rendimiento", dijo.

"Siempre me han encantado los zapatos en general, y siempre me encanta intentar mejorar mi rendimiento en cualquier forma posible", continuó. "Dado que el baloncesto es mi pasión, el equipo más importante que tenemos son los zapatos... así que quería hacer una declaración de rendimiento con ellos".

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Históricamente, las marcas de zapatillas han recurrido a la mitología griega antigua o las frases en latín para inspirarse en los nombres. Nike proviene de la "Diosa de la Victoria" griega, mientras que Asics habla de la búsqueda de "una mente sana en un cuerpo sano".

Dinwiddie siguió un camino similar, uniendo la palabra griega "Kairos", representativa de "la convergencia de sincronización óptima y esfuerzo máximo", con su camiseta número 8 en lugar de la letra "a".

Su abuela y su hermano nacieron el 8 de diciembre, el mismo día que firmó su primer contrato con los Nets. También fue el octavo jugador seleccionado en la segunda ronda, lo que utiliza como motivación para impulsarse hacia una carrera larga después de haber sido cortado varias veces y pasar tiempo en la G League. El logo junto al zapato fusiona sus iniciales y su número en un solo carácter. Comenzó a dibujar diseños de zapatillas cuando tenía 8 años.

"Dibujo el zapato en sí y el patrón de tracción, y luego me siento con un diseñador industrial para armar las cosas", dijo.

Para Dinwiddie, parte del atractivo del proyecto K8IROS, a diferencia de un negocio de zapatillas tradicional, era su sed de más aportaciones, más conocimientos y más comprensión bajo el capó.

"De ninguna manera iba a construir un zapato y no ponerme manos a la obra", dijo. "Tenía que saber al menos la mayor parte de lo que implica".

Instantáneamente se desvía hacia un desglose tecnológico de la "espuma de alta calidad" de su zapato, denominada "Chronofoam".

"Nuestra entresuela de espuma en realidad está hecha de una formulación especial de Pebax", dijo. "Es aproximadamente un 50% más ligero que el termopoliuretano expandido, o eTPU, que es [Adidas] Boost, con aproximadamente un 30% más de retorno de energía. La mejor espuma del mercado, o lo que mucha gente piensa, es Boost. La mía está lejos y lejos mejor."

Esta temporada, Dinwiddie lleva una versión ligeramente actualizada de su diseño inicial K8IROS. La primera versión presentaba una banda elástica de soporte en el antepié y una silueta baja. Los nuevos K8IROS 1.5 tienen la misma plataforma de amortiguación y tracción, con una lengüeta con funda más suave y un talón para mayor sujeción.

Los zapatos son deliberadamente un lienzo abierto, lo que permite a Dinwiddie exhibir una variedad de obras de arte personalizadas en la parte superior a lo largo del año. La temporada pasada, se asoció con Troy Cole, también conocido como "Kickasso", con sede en Los Ángeles, para desarrollar 82 looks personalizados diferentes, en honor a todo, desde músicos hasta pioneros de los derechos civiles, pasando por los jugadores de baloncesto favoritos de Dinwiddie e incluso los cómics.

Una publicación compartida por Project DREAM (@projectdreamio) el 25 de septiembre de 2019 a las 9:00 a. m. PDT

"Iron Man y Black Panther son mis dos superhéroes favoritos", dijo. "Son tipos genios y son mejores que la persona promedio debido a su intelecto. No son extraterrestres ni algo completamente de otro mundo. Tienen ese aspecto de humanidad, pero lo que los hace especiales es su mente, más que cualquier otra cosa". ".

Con el calendario de los Nets en mano meses antes de que comenzara la temporada, Dinwiddie trazó estratégicamente cada juego. Optó por un homenaje a Harriet Tubman en Washington DC y un par de Rosa Parks en Detroit, al tiempo que honró a Oprah, Barack Obama, Muhammad Ali, Martin Luther King y Langston Hughes en el camino.

"Mucho de esto fue para llamar la atención sobre la historia y la cultura negras", dijo. "Quería hacer algo diferente y alejarme de los dibujos animados y contar una historia. Ojalá hubiera un niño al que pudiera inspirar [para que aprendiera sobre ellos]".

Posteriormente, cada par usado en el juego se subastó en el sitio web de Project Dream. La mayoría se vendió por un promedio de alrededor de $400, con la edición de la ciudad de Brooklyn de $760, el tributo a Stan Lee de $650 y la conmemoración de Nipsey Hussle de $630 ganando el mejor precio. Las ganancias se utilizaron para lanzar el programa Dinwiddie Scholars, que se asoció con United Negro College Fund para ayudar a brindar oportunidades educativas a estudiantes de bajos ingresos.

"Mi familia siempre ha sido muy caritativa", dijo con orgullo. "Mi bisabuelo inició un programa de becas en mi iglesia. Mi madre tiene un doctorado en inglés, enseñó en la USC y ahora es propietaria de un preescolar. Los niños y la educación son enormes pilares fundamentales de mi familia. Estoy tratando de continuar con el nombre Dinwiddie de manera adecuada."

Al final de la temporada, las zapatillas personalizadas habían sumado un total de casi $30,000, ayudando a enviar a la universidad a un estudiante de Los Ángeles y Brooklyn.

"Eso es especial", dijo Dinwiddie. "Especialmente para alguien que no es un jugador del nivel de LeBron, donde puede enviar una declaración a los medios y todos donarán. Para mí, tener ese seguimiento de base... poder enviar a un niño a la universidad con eso fue genial. "

Al comenzar la segunda temporada de usar sus zapatillas K8IROS en la madera noble de tonos únicos del Barclays Center, Dinwiddie está elevando las expectativas tanto para su equipo como para él mismo y su juego de zapatillas.

"Como grupo, hemos construido uno de los productos técnicamente más avanzados del mercado", afirmó. "Se trataba más de saber eso y tratar de dar lo mejor de nosotros para crear algo especial, que de preocuparnos demasiado de que los críticos dijeran: 'Ah, no es Nike'".

"A veces se trata simplemente de estar cómodo", continuó. "En algún momento, tienes que liberarte de eso y hacer lo que sea divertido y divertido para ti".